「残された山靴」佐瀬稔遺稿集

しばらく山の本を読んでいなかったので、図書館にあった中でよさそうなのを借りてきた。佐瀬稔氏の本は実は初めて。たまに雑誌「山と渓谷」で記事を読んだことがあるぐらいだった。人物像を描くのを得意としていることは知っていた。

この本には、森田勝、加藤保男、植村直己、鈴木紀夫、長谷川恒男、灘波康子、山崎彰人、小西政継の８人についてのコンパクトにまとまった評伝のような形になっている。佐瀬氏は、既にそれぞれの人物像について一冊の本にまとめて出版されているものも多く、やはり有名な作品になっているものは今後そちらを読んでみたいので、今回は入門編を拝見したという気分だった。自分としては、今回初めて取り上げたそれほど有名登山家でない人の方が、他で読めないだけに面白かったような気がする。

なかでも、興味を魅かれたのは灘波康子さんのものだった。日本人女性で田部井淳子さんに続いて、２０数年ぶりに第２登を果たしたのち、下山途中で凍死。世界７大陸最高峰踏破も兼ねていたエベレスト下山中の事故なだけに、どういう登り方をされていた方だったのかがとても興味を持っていた。ジョン･クラカワー著の「空へ」はなかなかの作品だと思っているが、そこにも彼女の姿は少ししか描かれていなかったので、本当のところが知りたかった。

早稲田大学の山のサークル（登攀をしない縦走系のサークルのようで、大学は違うけど自分と同じようで親近感がとても持てた）から、次第に山にのめりこんで行く様子が描かれていた。一番凄いなと思うのは、フェデラルエクスプレス社の外資系キャリアウーマンとして、きちんとした社会人生活を送りながら、相当な資金を全て自分で稼いで楽しんでいたことだ。既にヒマラヤなどもスポンサーをあてにするような時代ではないので、こういうガイド登山的な公募隊での登り方という意味では、これからの多くの人が遠征を行う意味での参考になるだろう。エキスパートでなくても、普通に山が好きな人でも登れることって、実は素晴らしいことだと思う。

それと、長谷川恒男亡き後のウルタルの悲劇についても、　初めて読むだけに、「呪われた山」という感じがしてならなかった。

最後に佐瀬稔氏のガン闘病記が載せられていて、これが実は一番インパクトが強いかもしれない。亡くなられた時に、ニュースで流れたのがまだ記憶されているのだが、他の作品を是非読んでみたいと思わせる人の最期だった。