ニセコ６日目＆７日目（最終日）

長いと思っていたニセコの滞在も今日が最終日。昼頃まで滑って、その後は懐かしい人に会うために札幌に移動予定。

【６日目　３月９日（金）】

今日はお天気が朝から陽射しも出ていて、雪がちらついてはいるものの、前２日間よりもお天気よさそうか？　チェックアウトやら荷物を預けたりして、９時半ぐらいの出動だったか？　１４時４０分ぐらい出発のバスなので、リフトは回数券でなくてひらふ５時間券を購入。

昨日早くから熟睡したお陰で、今日も元気に滑れそう。昨日の夜は大して降っていなかったはずなのに、これまた薄っすらと雪が上のほうでは積もっていて、５センチぐらいか？今日は無難なゲレンデ内スキーを心がけるが、そこそこにノートラックがあると、ついついふらふらと脇の方を滑りたくなる。今日は私らが上に着いてしばらくすると、一番上のリフトが右と左と２箇所開始。

やった～とばかりに左のリフト乗り場に駆けつける。見る見るうちに人が上っていく。私のパウダー待っていて・・・・と思いつつ、上に到着すると、昨日ガスの中を滑りまくった斜面が、新たに薄化粧をしてノートラック斜面多し。わぁ～～っと思って、初めてちゃんと明るい視界のある状態で斜面を滑る。

♪♪超極楽、極楽、極楽♪♪

やや重い感じでもさもさするが、パウダーの浮遊感を満喫して一気降り。ゴーグル外してしっかり肉眼で見ると、いい感じの場所がまだまだ残っている。速いペースでどんどん滑んなくちゃあ！　あっという間に食い尽くされる感がするが、なんとか３本はノートラック状態の所を拾い集めて滑ることに成功。近くでボーダーさんが、＜パウダー取り＞と言っていたけど、それって自分は初耳だったけど、そういう言葉が正式にあるのか知らない、まさに言い得ているなあ。

この日は天気が良いのでハイクアップしている人達が多数いるので、やや下のゲレンデの競争率が緩和されているようです。今日が最終日でなければ自分も１回はアンヌプリの山頂に登って日本海でも拝みたいなと思っていたのですが、あいにく遠望は悪そうだし、既に以前登ったこともあるので登頂にはこだわらず。（それにしても、その後ガスが酷く出て雪も降り出したし、全く知識や装備もない大多数のお気軽気分の人は大丈夫なのかしら？ニセコはコース外に出るところにパトロールが立っていたり、看板で雪崩情報を毎日掲示して注意喚起しているけど、この日の掲示には絶対にするなと書いたある沢を横断する形でボーダーの太いトラバース道が作られてしまっており、なんだかどうなのかなあ・・・・？滑れればいい、自分の時さえ大丈夫ならいい。・・・っていうんじゃないんだけどね。山の斜面もゲレンデみたいにズタズタだし、これならば普通のゲレンデ滑っている方が安全で快適なんだけど・・・と思ってしまう自分でした。）

(全て 写真は拡大します）

山頂に向かう人達とアンヌプリ山頂方面。斜面のいたるところにシュプールが。

ようやくノートラックもなくなってしまったので、今度は少し記念に動画でも撮影でもしようかとふかふかしているところで動画を撮りあって遊ぶ。かなり寒くて手が凍えた。花園脇の樹林は沢沿いは雪崩リスクがいかにもありそうなので敬遠していたが、今日は樹林帯の中を滑ってみる。これが前日に食い尽くされた感が強い。その多くがボーダーっぽい。ほとんど回転していない弧なのですぐに分かる。スキーやテレは回転することが命？で、斜滑降は単なる流しの滑りなんだけど文化が違うんですね。

結局１２時半過ぎまで滑った。ゆっくり羊蹄山を眺めながら露天風呂に入って、これまた言うことなし。お風呂に雪だるまを作って遊んでしまった。満足感に浸りながら、ニセコの地を後にしたのでした。

バスの窓からの羊蹄山

バスで１７時ごろには予定通り札幌のビジネスホテルに到着。このホテルは１泊３５００円と格安だけど、設備はぴかぴかでニセコのホテルよりも広い部屋だった。しばらく休んでから、元上司が登場するのを待つ。

今回の札幌滞在はHさんのたっての希望だった。私と彼女は同じ職場でかつて働いていたが、そのときにお世話になった元上司が東京出身だけど赴任先の北海道の地が気に入って、去年早期退職されて第二の人生を札幌で送っている。職場を離れて遊びの場で大活躍の上司で、私などゴルフを始めたのもこの上司主催の職場ゴルフコンペに出るためであった。皆から慕われていて、いまだに何かというとこの時の職場メンバーで同窓会みたいに集うことが多かった。（Hさんはまた春にはゴルフで元上司を訪ねて北海道に行くぞと張り切っている。）

久しぶりにお会いした上司は、昔と変わらずのびのび第二の職場をエンジョイされてました。すすきのはずれの方で、通しか行かない小料理屋みたいな所に案内された。

ここで出されたお料理は魚好き、特に貝類大好きな自分には大感激♪（ニセコパウダー並みです！）　料理は、舟盛り（ウニ、あわび、ボタンえび、ツブ貝、ホッキ貝、トリ貝、いくらなど）に、厚岸産の生かき（普通の２倍位ある！）、毛蟹たくさん、立派なほっけ、カニ雑炊と、無口になるぐらい黙々と食べました。さすがに奢りではないですが、少しだけお支払いをして大満足で再会を期して別れました。

【第７日目　３月１０日（土）】

ホテルのチェックアウトは１０時で、今日は朝食は札幌のラーメン横丁の予定です。私もラーメン横丁は以前２回ぐらい来てますし、彼女はたぶんそれ以上来ているようです。さすがに１０時だとお店はどうかな？とぶらぶらと歩いて行きます。目指すラーメン横丁には１０時少し過ぎに到着。さすがにどこもやってません。（苦笑）どうしようかと思って歩いているとすすきの交差点です。新ラーメン横丁があるのが見えて、そっちも念のために行ってみようと・・・・・。ここも来たことありました。お店はビルの１フロアーみたいな感じですが、準備中のお店がちらほら。やっとやっているお店が１軒ありました。

結構派手派手しく宣伝もしてあるので、さっそく入ってみることにしました。お店の名前は＜ラーメンの赤れんが＞。お店の中は有名人の色紙で一杯。お店は当然のように私らだけ。頼んだのは赤れんがラーメンで１２００円が９００円ぐらいに割引値段って書いてあるので選択。さすがにラーメンに１２００円は出せないが９００円なら良しとしよう。出てきたラーメンは、味噌味で札幌ラーメンらしいスープだ。玉ねぎやもやしなどを炒めたものにスープを加えたもので、ベーシックだ。一瞬どんぶりがチャーシューで覆い隠されているので焦ったが、チャーシューは芸術的に薄くなっている３枚だったので、それほど負担感は無かった。（でもさすがに朝一の食事にラーメンはちと辛い。昨夜も贅沢三昧だったし）　癖が無くて素直に美味しいラーメンです。

二人ともおなかをさすりながら？地下鉄で札幌駅へ。自分は札幌の地下鉄を乗るのは初めて。札幌駅前の大丸でお気に入りのマイセンバターを仕入れ（ここだとばら売りで空港より安い）、列車で４０分ほどの新千歳空港駅へ。新千歳空港はお土産屋さんが一杯で、美味しいものがたくさんあるので嬉しい。現在北海道限定販売で人気沸騰で入手困難と言われているじゃがぽっくるをゲット！おいしいシュークリームやロイズの生チョコとミルフィーユ、インスタントのスープカレー、はちみつバター、ラベンダー入浴剤など、一杯買って結構な荷物になってしまいました。

１３時に北海道の地をあとにして羽田へ。羽田空港へ降りると東京は春の陽気でした。楽しかった今年もニセコのスキー三昧休暇、またいつか行けるといいな。

(長い文章をお読みいただきありがとうございました）

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