ウィスラースキー旅行（その１）

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左　１日目滑走日の雲海　　右　ウィスラーの山頂　すべての山肌にシュプールが・・・・

【プロローグ】

長くスキーをやっていて、海外スキーは憧れだった。バブルの頃に皆がウィスラーに行くのを横目に見ながら、実は私は乗り物が苦手で海外どころか飛行機に乗るのが怖い？情けない人だった。ところが、実は飛行機は乗り物酔いしないということが判明した頃には、一緒に海外スキーに行ってくれる友達は皆スキーをやめてしまっていた・・・・

そんな中、Ｈさんはスキーを続けていて、海外スキーに行きたい志向を持ってた。彼女はまだ初心者だった１８年前に友達に連れられてウィスラーに行っていた。それで、同じ所は嫌だということで、バンフにＨさん、Ｈさんの友達のＩさんと３人で行ったのが１９９８年１月のことだった。１月だったので、日が昇るのは遅く、暮れるのも早い。ガスや雪で全くカナディアンロッキーの山並を見ることがなかった。辛うじて一瞬だけガスの合い間から日本と違う景色が薄っすらと見えただけ。（レイクルイーズとサンシャインの２箇所で３日間滑走）当時の板はまだ１８０センチ以上の細板を使っていた。新雪が結構積もっていたが、当時の板と足前では太刀打ちできず、一番スキーの上手なＩさん（１級とゴールドを持っている女性で、当時から八甲田などのＢＣに行っていた）について行くのがやっとだった。

さて、ここのところ２年連続でニセコにＨさんと一緒に行った私は、久しぶりに海外スキーに行きたかった。Ｈさんの口癖は「ツェルマットからイタリアに抜ける国境越えのスキーをしたいわ」なのだ。現在はユーロ高だし、私も３年前に２週間ツェルマットに滞在してマッターホルンに登っているし、ウィスラースキーに比べるとツアー代金だけでも２倍から３倍はきついわ・・・・彼女は行けても私が行けませぬ。（苦笑）それで、なんとかＨさんを口説いて（笑）、ずっとスキーが上手くなった状態でウィスラーを堪能しましょう・・・ということでやっとウィスラースキーが実現になりました

【ツアー選定】

二人とも新雪を滑りたいので２月中旬を選ぶ。１月の方がツアー代金もリフト代も安いが、リフトが３時で終わってしまう。今回の私の時期だとリフトは２月中旬までは３時３０分が終了。２月下旬から４時までとなる。本当は３月が良い（ツアー会社の人によると、３月２０日までの３月に入ってからの方が雪が増えて日も長いのでお勧め）が、仕事的に3月は辛いのでやっぱりこの時期かなあ。

ところで、ツアーは昨今の原油高の影響で燃油チャージが３４，０００円もする！さらに、現地空港税などもあり、さらにパスポートの期限が直前で切れてしまっているので、それもあわせると５万以上が旅行代金にプラスされてしまった。（大汗）

もっと驚いたのは、リフト券の高さ。なんと１日当たり９５００円もする（強烈すぎて、目がくらみそうｸﾗｸﾗ・・・・・）　のには唖然。雪付きの悪い１月半ばあたりまでと、雪が悪くなる３月下旬位からは半額ぐらいになるらしい。ここまで高いのはウィスラーぐらいで、他のカナダのスキー場がこんなに高いわけではないらしい。

全体的に予算よりも大分オーバーな旅行になりそう。ホテルが指定できないＢランクだとゴンドラまでシャトルバスや長い距離を歩くのは困るので、値段的にＡランクとＢランクの中間的な値段になるコンドミニアムのプランを発見♪(人数が４人ならば、Ｂランクツアーと同じ値段。ゴンドラまで徒歩３分）昨年末には申し込んじゃいました。これが、大正解で快適なコンドミニアム生活を送ることができました。（詳細は別途項目にまとめる予定）　

【2008年２月15日（金）１日目】　バンクーバー観光とウィスラーまで

成田を夕方発つＪＡＬ便なので、昼過ぎにゆっくりと家を出る。京成で成田第二ターミナルへ。宅急便で送っていたスキー板を回収してＨさんと合流。免税店で少し買い物をしたら、あっという間に出国の時間。

飛行機は満員ぎっしりだった。映画「エリザベス・ゴールデン・エイジ」の先行上映を見る。あとは山スキーのガイドブックを読んだりして、今季の構想？を練る。予定より３０分ほど早く８時間ほどでバンクーバーに到着。

バンクーバーは雨だった。私達二人と３人組スキー帰りの女性達を現地係員の日本人の方がピックアップ。バンクーバー市内の大橋巨泉のやっているＯＫギフトのお店の前で車を降りる。10時半だったので、お迎えまで３時間ほど時間がある。

雨なので冴えない展開だ。傘を借りて体ほぐしに少し歩くことにする。シアーズデパートから入る大きな地下のフードコート街に行く。まだお腹は空いていないので後で食べることにして、再び外に出てカナダプレイスまでとぼとぼ歩く。時差ぼけと足のだるさで二人ともすごくしんどかった・・・・・。緩やかに坂を下ると海が見えた。私的には海を見ると癒されるが、雨で煙ったような海は残念。写真だけ撮って、先ほどのフードコートに戻ったら、お昼時ですごく混んでいるので再びＯＫギフトに戻る。隣ぐらいの場所にこじんまりしたフードコートがあったので、ここで和食、中華、タイ料理、バーガー類などがあり。迷うことなく胃に優しいうどんとお稲荷さん２個セット5ドルちょっとを食べてほっとする。

　 　　　　 

左　雨の降るふガスタウン　中　カナダプレイス　　右　バンクーバーの海

ＯＫギフトの２階の待合場所で休憩していると迎えが来て、やっとウィスラーに向かう。相変わらず雨が降っているが、ウィスラーは雪が降っているという。１８年前にＨさんが来たことを話すと、「ちょうど１８年前の日本の景気のよかった頃は５年間ぐらいは凄く日本人が一杯やってきました。今は、当時に比べると１０分の１しか来ないんですよ」とのこと。それと、街の規模が当時に比べると約３倍にも広がっており、昔の名称と今の名称では同じホテルでも違っていることが多いので気をつけましょうとのこと。

２時間ほどでウィスラーに到着。最初に街の案内を受けてから（人と車の流れは完全分離されていて、歩きやすい）、やっとチェックイン。なんとエレベーターが壊れていて、実質３階までは荷物を運ばなくてはならないという。　（部品を取り寄せ中で、当分復帰できないという。必要な時はフロントを呼んでくださいとは言うものの・・・・・）　

やっと到着した私達の部屋は、ロフトと天窓付きでとっても広い。暖炉＆バルコニー付きのお部屋でした♪　　　（生活編はまた別途項目改めます）

少し落ち着いてから、夜の街のお買い物にお出かけ。スーパーと酒屋さんに寄って今日は予定通り自炊。ささやかに乾杯して、早々に眠ることにしました。

左　ウィスラービレッジ

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